在常规赛中，太阳队在自己的主场以109-148惨败给火箭队。对于太阳来说，这样的输球并不是什么新鲜事，特别是当他们输给了西部第二的火箭队，更是在此之前已经两次交手未尝胜绩。然而，全场毫无抵抗之力的表现、半场就落后29分、最终全场惨败39分的成绩，仍然令人震惊。
更为惨烈的是，太阳队在这场比赛中失去了他们的核心球员杜兰特。在比赛进行到第三节时，杜兰特在突破中不慎踩到了小贾巴里史密斯的脚，瞬间90度崴脚，他痛苦地倒在地上，用手捂着脚踝。从他受伤的情景来看，伤势似乎并不乐观，连正常的落地都显得困难。
随后，杜兰特在工作人员的搀扶下返回了更衣室，并再也没有回归球场。在他离场前，仅仅打了23分钟，投篮11次中有5次命中，得到了11分和7个篮板。而此时，太阳队已经以57-92的分数落后35分。
客观地说，即使杜兰特没有受伤，太阳队在这场比赛中大概率也无法实现逆转。然而，他的受伤却给这支球队发出了一个明确的信号——他们的比赛可能已经到了该结束的时候了。
本赛季，杜兰特为太阳队出战了62场比赛。在他受伤前，他的数据是惊人的：场均能够贡献26.8分、6.0个篮板、4.3次助攻和1.3次盖帽。他的三项命中率达到了52.7%、43.1%和83.9%，真实命中率高达64.3%。
尽管已经年满36岁，但杜兰特依然保持着极佳的竞技状态。他在进攻端的表现位列联盟第六，并且效率极高。而他的真实命中率甚至比上赛季还要出色。在防守端，由于太阳队长期缺乏可靠的内线球员，杜兰特经常需要承担护框的任务。他的表现同样令人满意，场均能够干扰对手12.4次出手，使得对手的命中率下降了5.6%，其中在篮下10英尺内的区域更是下降了8.4%。
从数据上看，杜兰特对于太阳队的作用是巨大的。当他在场上时，太阳队每百回合仅净负对手0.3分；而当他不在场时，太阳队每百回合净负对手高达4.1分。这显示了杜兰特对于球队的重要性。
尽管杜兰特的影响力有所下降，年龄、伤病和体力都对他产生了影响，使得他无法再像过去那样左右比赛的胜负。但即便如此，他依然是这个太阳队中最出色的球员——无论比尔的能力如何，原本期待布克能接过杜兰特的火炬，但今年他的表现与过去两年相比有所退步。
球队的体系和阵容缺陷也在一定程度上影响了他们的表现。从目前的情况来看，太阳队想要改变这种状况具有很大的难度。然而，无论太阳队未来如何调整、是否更换主教练，对于杜兰特来说可能都已经没有太大的意义了。
要改变这种局面，最直接有效的方式就是交易走杜兰特。从本赛季交易截止日至今的新闻以及杜兰特本人的态度来看，他的离开似乎只是时间问题。虽然现在不是交易期，但关于杜兰特的流言依然满天飞。有消息称马刺、热火、独行侠等队都与杜兰特传出过绯闻。其中，火箭队被认为是最可能的下家之一，他们拥有太阳队的未来首轮选秀权以及众多年轻天赋。
对于太阳队来说，他们在附加赛中的形势岌岌可危。在惨败给火箭队后，他们的战绩目前为35胜40负，排在西部第11位，落后第10位的国王队1.5个胜场，距离第9位的独行侠队有2个胜场的差距。而且现在球队的另一位核心杜兰特又受伤了。接下来他们的赛程还十分艰难，包括对阵雄鹿、凯尔特人、尼克斯、勇士、雷霆等强队。太阳队可能会在等待与国王队的正面交锋之前就提前退出附加赛的争夺。
对于杜兰特个人来说，除了可能无法参加附加赛之外，还有一个令人惋惜的地方。本赛季至今他已经出战了62场比赛，只差3场就能参加最佳阵容的评选。以他目前的表现来看，争取一个最佳三阵还是有一定希望的。但如果伤势严重的话，他可能已经打完了在太阳队的最后一战。回顾他的职业生涯
